João viajou para a Tailândia no final de abril e, no início de maio, embarcou para o Vietname. Desde o dia 7 de maio que não dá notícias à família. A mãe, desesperada, acredita que o filho foi “seduzido para alguma coisa. Por dinheiro”.
Há mais de um mês que Sara Figueiredo vive sem respostas sobre o paradeiro do seu filho, João Espada, de 20 anos. O jovem, natural de Peniche, viajou para o Sudeste Asiático no final de abril, tendo fingido junto da família, durante vários dias, que continuava em Lisboa, cidade onde residia desde fevereiro.
No dia 7 de maio, Sara falou pela última vez com o filho através de mensagens. A partir desse momento, a sua vida transformou-se num pesadelo.
A mensagem misteriosa e a investigação da mãe
Sem receber notícias de João, com quem comunicava diariamente, a mãe foi surpreendida por uma mensagem enigmática enviada por um número desconhecido.
“Esta pessoa disse-me que tinha conhecido o João num bar, em Banguecoque, na Tailândia. Acrescentou que, se o João não tivesse regressado a Portugal, eu deveria apresentar queixa na polícia. Eu nem sequer sabia que o meu filho estava fora do país”, relatou Sara no início de junho ao Correio da Manhã, lamentando que o autor da mensagem nunca mais tenha respondido.
Sara apresentou queixa às autoridades que, segundo a própria, começaram por desvalorizar o desaparecimento. Perante a inércia inicial, decidiu avançar com a sua própria investigação.
No programa de Júlia Pinheiro, na SIC, transmitido na última terça-feira, 16 de junho, a mãe garantiu ter feito todos os contactos possíveis, embora as informações obtidas tenham sido escassas. Contactou a Embaixada da Tailândia em Lisboa, a Polícia Judiciária (PJ), o Ministério dos Negócios Estrangeiros (MNE) e até as autoridades alemãs. No entanto, da Embaixada de Portugal na Tailândia, nunca obteve qualquer feedback: “Nunca me atenderam as chamadas nem responderam aos e-mails”, assegurou.
A 20 de maio, o Gabinete de Emergência Consular informou-a apenas de que João Espada não estava detido nem hospitalizado na Tailândia. Entretanto, Sara descobriu que, a 7 de maio — precisamente no último dia em que falou com o filho —, João viajou de avião para o Vietname. A partir daí, o rasto perdeu-se por completo.
“O João foi seduzido por qualquer coisa. Pelo dinheiro”
À apresentadora Júlia Pinheiro, Sara admitiu que o filho era “fácil de influenciar”, “queria tudo o que os outros tinham”, mas, ao mesmo tempo, era “receoso” e “muito dependente”. Apesar de já ter 20 anos, “era ainda um miúdo”. Por isso, a mãe acredita convictamente que o jovem “foi seduzido por qualquer coisa”, muito provavelmente “pelo dinheiro”.
Quando João pediu o “passaporte de urgência” que lhe permitiu viajar para Banguecoque, não tinha capacidade financeira para o fazer. “Só pode ter tido ajuda. O João nunca conseguiria ir para a Tailândia sozinho, de certeza absoluta”, afirmou a mãe, visivelmente emocionada.
Uma vida paralela em Lisboa
João, que concluiu um curso profissional de cozinha e pastelaria, já mantinha uma vida dupla antes de rumar ao Sudeste Asiático. Em fevereiro, mudou-se de Peniche, onde vivia com a mãe e o padrasto, para Lisboa, para se instalar em casa da avó.
Conseguiu emprego num restaurante na Penha de França, mas trabalhou lá apenas seis dias, até ao início de março. Quando se demitiu, não contou nada à família. Pelo contrário: continuou a sair de casa todos os dias como se fosse trabalhar e enviava mensagens à mãe a dizer que estava a caminho ou que já tinha chegado ao restaurante.
Sara só descobriu a verdade após o desaparecimento, ao reconstruir os últimos passos do filho em Portugal antes de este embarcar para a Tailândia, no final de abril.
Apesar de ser um jovem sociável, a mãe reconhece que João não criava vínculos profundos nem tinha amigos próximos. “Namoradas, era uma numa semana, outra noutra.” Embora mantivesse uma grande cumplicidade com a irmã, nem a ela confidenciou o que realmente se estava a passar na sua vida.
Autoridades investigam o caso
Entre a esperança e o desespero, Sara e o resto da família continuam em busca de respostas para este misterioso desaparecimento.
À SIC, a Polícia Judiciária confirmou que João Espada consta formalmente da lista de pessoas desaparecidas, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros garantiu que estão a ser feitas todas as diligências necessárias.
“Tivemos a indicação das autoridades tailandesas de que este cidadão se dirigiu para o Vietname. Neste momento, decorre um processo de averiguação para tentar apurar a sua localização e se ainda se encontra no país. O MNE continuará a acompanhar a situação”, esclareceu a nota oficial citada no programa de Júlia Pinheiro.
Redação
